O ligamento cruzado anterior (LCA) é uma das principais estruturas de estabilização do joelho. A lesão do LCA acontece quando o joelho sofre uma torção intensa ou o mesmo é esticado além da extensão máxima.
Dor intensa, perda /ou limitação das funções do joelho, edema pronunciado e dificuldade para apoiar o membro afetado, ocorrem com muita frequência. Um estalido pode ser ouvido na hora da lesão.
Quase metade dos pacientes com lesão do LCA possuem também lesão de menisco.
Para indicar o tratamento adequado o ortopedista avalia o grau da lesão por testes clínicos e de imagem. Nós avaliamos de forma seriada o grau de instabilidade do joelho afetado.
Entre os cuidados para a recuperação deve-se fazer compressão de gelo, promover um “descanso” para a articulação e medicações analgésicas.
O tratamento definitivo da lesão ocorrerá depois que essa primeira fase passar (por volta de 3 semanas); é nesse momento que teremos a possibilidade de definir o tipo de tratamento adequado para o paciente. O tratamento pode ser cirúrgico ou não-cirúrgico (conservador).
Quando a lesão é parcial e o paciente não pratica um esporte de impacto, o tratamento conservador pode estar bem indicado.
Quanto à cirurgia ela é ideal para pessoas com graus de instabilidade grande do joelho, esportistas e/ou com alta demanda funcional.
A cirurgia consiste na substituição do ligamento rompido por um tendão do mesmo joelho lesado. É uma cirurgia feita com uma incisão para retirarmos o tendão a ser utilizado e, para olhar a articulação e realizar a reconstrução do ligamento, usamos a artroscopia. O retorno aos movimentos depois da operação é gradual e feito quando a pessoa conseguir dobrar e esticar o joelho sem desconforto, na ausência de edema, e ao conseguir andar sem dor e sem mancar. O tempo de tratamento após a cirurgia varia para cada paciente por conta das lesões que podem estar associadas em cada joelho.